干细胞有以下特点:
1. 干细胞本身不是终末分化细胞(即干细胞不是处于分化途径的终端);
2. 干细胞能无限增殖分裂;
3. 干细胞可连续分裂几代,也可在较长时间内处于静止状态;
4. 干细胞分裂产生的于细胞只能在两种途径中迭择其一或保持亲代特征,仍作为干细胞;或不可逆地向终末分化。
由
于细胞质中的调节分化蛋白不均匀地分配,使得一个子细胞不可逆地走向分化的终端成为功能专一的分化细胞;另一个保持亲代的特征,仍作为干细胞保留下来。分
化细胞的数目受分化前干细胞的数目和分裂次数的控制,可以说,干细胞是具多向潜能和自我更新特点的增殖速度较缓慢的细胞
干细胞具有很强的可塑性:成体干细胞可以跨系跨胚层分化为所有组织细胞类型,称为可塑性。这是成体干细胞能够治疗各种细胞损伤性疾病的理论基础。