英国学者加维(Gawey.C.,1997)给活动概括出五种特征:①活动是有趣的、令人愉快的;②活动没有外在目标;③活动是自发自愿的;④活动包括对活动者的积极约束;⑤活动与非活动之间有着某种系统性的联系。
荷兰学者鲁宾、法因(Rubin.K.H,Fein.G.G)等认为活动具有三种特征:①活动是一种意向(disposition);②活动是可观察的行为(observablebehavior);③活动即情境(context)。由此可见,虽然给活动下一个公式化的定义很困难,但仍可以通过对其特征的描述作出初步的界定。